Cultivado desde los inicios de la agricultura, existen diversas teorías acerca del origen trigo (Triticum sp.) aunque se puede afirmar que surge a partir de la evolución de las gramíneas silvestres que posiblemente crecieron en el Creciente Fértil, un área entre los ríos Tigris y Éufrates. En Canarias, el trigo se cultivó desde la época aborigen, hecho que confirman los restos arqueológicos encontrados en Gran Canaria, La Palma y Tenerife. Tras la Conquista, aumenta la importancia del cultivo del trigo ya que su grano se elabora para elaborar gofio y la paja como alimento para el ganado. Así se convirtió en el cereal más cultivado.

Respecto a las variedades tradicionalmente cultivadas, la mayoría del trigo en las islas procede de variedades locales. Dado el uso de estos cereales en el Archipiélago, los agricultores han preferido variedades de porte alto y moderada producción de grano en comparación con variedades más modernas.

Actualmente, los trigos harineros (Triticum aestivum) son los que se siguen cultivando, destacando en Tenerife el Barbilla por su mayor capacidad de adaptación y resistencia además de su producción equilibrada de grano y paja. Pese a su tradición, el cultivo del trigo ha ido disminuyendo dejando paso a otro tipo de cereales, repuntando estos últimos años la superficie cultivada debido a una mayor apuesta por diferentes sectores, hacia la producción de grano local en la isla.

Caracterización morfológica de las variedades locales de trigo de Canarias

Para la caracterización morfológica de trigo de Canarias, se realizó un ensayo al aire libre siguiendo los métodos tradicionales en condiciones de secano durante dos años en la zona conocida como Icod el Alto. Tras dicha caracterización se obtuvieron 21 fichas descriptivas de las variedades locales de trigo. Estas fichas forman parte de la publicación: Variedades Locales de Trigos de Canarias (Alfonso, D. 2012), editado por el Cabildo Insular de Tenerife.

El castaño (Castanea spp. ), especie valorada por sus frutos, madera y taninos tiene su principal área de distribución en el Hemisferio Norte, predominando en China, Corea y Japón en Asia; en el Sur de Europa desde Turquía hasta las Islas Atlánticas y en Estados Unidos. Su introducción en países como Chile, Argentina, Australia y Nueva Zelanda ha sido reciente. Hay indicios que apuntan a que el cultivo de castaños procede de la Antigua Grecia pero no es hasta la Edad Media cuando comienza la expansión del cultivo para fruto y madera. En Tenerife existen dos grandes áreas de cultivo de castaño ubicados en las medianías de la isla, una que se extiende desde la Orotava a La Esperanza, en la cara norte y por tanto, más húmeda, y otra cerca de Arafo, en la cara sur, muy seca y expuesta al viento.

Caracterización morfológica de las variedades locales de castaño de Tenerife

La caracterización morfológica de los castaños de Tenerife se llevó a cabo dentro de los Proyectos de I + D AGL2003-09874-C02-01, 2003-2006 “Variabilidad genética de los principales cultivares de castaño en España mediante caracteres morfológicos, caracteres adaptativos y marcadores moleculares”, del Ministerio de Ciencia y Tecnología, Proyectos de I+D; y “Evaluación, análisis y gestión de la biodiversidad de Castanea sativa Mill. (castaño europeo) en las regiones del Espacio Atlántico (CASTANEAREG)”, INTERREG IIIB, Espacio Atlántico, FEDER, 2004-2006. Hasta el momento se han localizado en las Islas Canarias 38 denominaciones varietales diferentes: 21 en Tenerife, 17 en La Palma, 6 en Gran Canaria, 2 en el Hierro y 1 en La Gomera , apareciendo variedades con la misma denominación en las distintas islas.

Las fichas varietales se han elaborado a partir de los datos publicados en el libro: Los Castañeros de Canarias. Caracterización morfológica y molecular de las variedades de Tenerife y La Palma (Pereira, S.; Ríos, D.; González, A.J. y Ramos, A.M. 2007.), editado por el Cabildo Insular de Tenerife y el Cabildo Insular de La Palma.

La cebolla (Allium cepa L.) originaria en Asia Central (montañas de Tien-Sha en el norte de Irán, Afganistán y Pakistán, y en Uzbekistán, Turkmenistán y Tajikstán) donde fue domesticada hace más de 5000 años. Cultivada en Egipto en tiempos del Antiguo Reino (2700 antes de Cristo) y en Mesopotamia también fue cultivada por griegos y romanos por su valor culinario y medicinal. Aun siendo una especie habitual en el entorno mediterráneo, la expansión del cultivo por Europa no llega hasta la Edad Media.

Debido a que no hay constancia del cultivo de cebollas en épocas prehispánicas, se cree que se introdujo en Canarias después de la Conquista. La primera cita sobre su cultivo data de 1537 en la isla de Gran Canaria. Pero es a partir del s. XIX cuando comenzó a tomar gran relevancia en las islas, iniciándose la exportación a Cuba y otras zonas de América. Debido a la gran demanda, la calidad del producto fue en declive y en los años cuarenta se empezó a cambiar por otras variedades llegadas desde España.

En la actualidad, las semillas producidas en Tenerife pertenecen a variedades locales que se han mantenido en zonas más o menos aisladas como los caseríos de Masca y Los Carrizales. La superficie canaria dedicada al cultivo de la cebolla fue de 378,4 hectáreas en 2014, de las cuales 126,2 fueron cultivadas en Tenerife. Se producen mayoritariamente variedades comerciales y sólo entre un 10 y un 15 % son variedades locales.

Caracterización morfológica de las variedades locales de cebollas de Tenerife

Para la caracterización morfológica, se emplearon 32 caracteres y se estudiaron seis variedades de cebolla de Tenerife. Estas fichas forman parte de la publicación: Las cebollas de Tenerife. Cultivo y variedades (Tascón, C. 2012), editado por el Cabildo Insular de Tenerife.